熱木星黑暗面神秘面紗***揭示

原標題:熱木星陰暗面之謎***揭曉

21日發(fā)表在《自然天文學》雜志上的論文稱，美國麻省理工學院的天文學家獲得了恒星潮汐鎖定的系外行星***黑暗面的最清晰圖像。這顆行星是熱木星“WASP-121b”，它是一顆體積幾乎是木星兩倍的巨型氣體***。他們對行星的觀察和測量***提供了系外行星全球大氣的詳細視圖。

WASP-121b于往年被發(fā)現(xiàn)，圍繞一顆距離地球約850光年的恒星運行。這顆行星的軌道是有史以來探測到的最短軌道之一，繞恒星一周僅需30小時。它處于潮汐鎖定狀態(tài)，也就是說它的一面始終朝向恒星，溫度極高；而另一面永遠是黑暗的。研究人員表示，WASP-121b的黑暗面大約是明亮面的10倍。

天文學家以前曾探測到水蒸氣，在新的研究中，研究人員用哈勃空望遠鏡上的光譜相機捕捉到了一張更詳細的照片。

在地球上，水循環(huán)的方式是先蒸發(fā)，再凝結成云，再形成雨。在WASP-121b上，水循環(huán)更強。白天，構成水的原子在超過3000開爾文的溫度下被撕裂。這些原子被吹到黑暗面，較低的溫度會使氫原子和氧原子重新組合成水分子，水分子又被吹回到光明面，循環(huán)又開始了。

研究小組計算出，這顆熱木星的水循環(huán)是由風以高達每秒5公里的速度撕裂行星上的原子來維持的。此外，天文學家還發(fā)現(xiàn)，水循環(huán)似乎不僅僅發(fā)生在這顆行星上。

這一次，研究小組在兩個完整的軌道上觀測到了WASP-121b，一個在往年，另一個在往年。對于這兩次觀察，研究人員追蹤了水蒸氣的存在。

水蒸氣的變化特征有助于研究小組繪制出地球明亮和黑暗面的溫度分布圖。他們發(fā)現(xiàn)，“白天”的范圍從最深可見層的2500開爾文到頂層的3500開爾文。夜晚的溫度范圍從最深層的1800開爾文到高層大氣的1500開爾文。有趣的是，行星上的溫度分布似乎不正常。在亮的一面，溫度隨海拔升高而升高，在暗的一面，溫度隨海拔升高而降低。

該模型揭示了地球上存在由鐵、剛玉、鈦等金屬組成的云的可能性。研究小組還從溫度分布圖中觀察到，這顆行星最熱的區(qū)域被轉移到了恒星正下方的“亞恒星”區(qū)域的東部。他們推斷這種變化是由強風引起的。

麻省理工學院庫夫利天體物理研究所和空天體物理研究所博士后托馬斯·米克爾·埃文斯(Thomas mickal Evans)表示，通過這次觀測，他們真正獲得了系外行星氣象學的“全行星觀”。回搜狐多看看。

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